正如俱乐部生涯的坎坷一样，内斯塔的意大利国家队生涯也充满坎坷。 1996年U21欧青赛上，卡纳瓦罗和内斯塔联手的后防线四场比赛仅失两球，帮助球队击败西班牙夺得冠军。两年后，两人一起登上飞往法国的航班，参加那年夏天的世界杯。不过，在小组赛第二场对阵奥地利的比赛中，内斯塔在中场带球时被对手击中受伤。赛后确认他右膝韧带撕裂，他的首次世界杯之旅结束。赛后第二天，内斯塔被送回罗马接受治疗。当时他的主治医生马里亚尼表示，由于右膝韧带伤势非常严重，需要进行手术，但能否重返绿场取决于内斯塔。的好运。幸运的是，内斯塔的手术非常成功，休养半年后重返赛场。

2000年欧洲杯，内斯塔没有受到伤病影响，打满了全部6场比赛。迪诺·佐夫执教的意大利国家队在小组赛和四分之一决赛中取得了长足进步，赢得了所有比赛并晋级。半决赛对阵状态同样出色的橙色郁金香荷兰队时1998-2000年欧冠小组赛分组，桑托尔多在常规时间和点球大战中扑出了三个点球，帮助蓝衣军团晋级决赛。面对两年前在世界杯上淘汰他们的高卢雄鸡队，这一次意大利人距离冠军极为接近。下半场第55分钟，托蒂脚后跟妙传。佩索托右路传球。德尔维奇奥射门破门，意大利1-0领先。时间一分一秒过去，正当所有人都以为意大利会夺得欧洲杯时，补时下半场，特雷泽盖头球攻门，卡纳瓦罗顶偏，维尔托德接球后破门。禁区内，有些走神的内斯塔想要弥补，但已经来不及了。维尔托德冷静抽射球门远角，皮球击中球门右下角。法国队上演了一场神奇的平局。常规时间内双方打成1-1平，进入加时赛决胜负。加时赛第13分钟，高卢雄鸡从左路突破意大利防线。皮雷从底线起倒三角传球。特雷泽盖弯弓左脚抽射，将球直接轰入球门正中央。这是绝对意义上的黄金进球。意大利将军失望地倒在地上。他们跌至最接近欧洲冠军的位置。

2002年世界杯对于第二次参加世界杯的内斯塔和意大利队来说都是悲惨的一年。本届世界杯，内斯塔在小组赛初期就受伤，无法参加比赛，意大利队小组赛失利后，遭遇了东道主韩国队。裁判的不公正和安贞焕的金球导致意大利队被淘汰。受伤的内斯塔在比赛中只能在替补席上眼睁睁地看着这一切发生。

2004年欧洲杯让内斯塔感受到了和2002年世界杯一样的绝望。意大利在小组赛前两场比赛中0-0战平丹麦，随后又被瑞典1-1逼平。最后一轮对阵保加利亚1998-2000年欧冠小组赛分组，只要丹麦和瑞典不打成2-2或以上的平局，并且这里的球队能够获胜，那么意大利就可以晋级。不过北欧兄弟配合非常默契，打出了一场充满阴谋的2-2，并共同晋级欧洲杯八强。尽管蓝衣军团在下半场补时阶段依靠卡萨诺的进球击败了保加利亚，但最终还是被淘汰。

2006年夏天，世界杯开赛前，内斯塔受伤。世界杯前意大利与乌克兰的热身赛中，内斯塔内收肌受伤。幸运的是，内斯塔在球队启程前往德国之前及时伤愈。不过，抵达德国后，内斯塔的内收肌开始发炎，他一直缺席球队的训练。幸运的是，小组赛首轮对阵加纳，内斯塔消除了伤病的影响，首发打满了90分钟。然而好景并没有持续多久。小组赛第三轮对阵捷克队时，刚刚恢复的腹股沟内收肌再次复发。 17分钟后内斯塔不得不被换下。马特拉齐换下他。为球队首开纪录。小组赛出线后，蓝衣军团接连击败澳大利亚和乌克兰，晋级世界杯半决赛。内斯塔此时伤势已经基本康复，有望出战对阵东道主德国的比赛。然而，在半决赛前一天的小组赛中，内斯塔的内收肌伤势再次复发，内斯塔彻底失去了世界杯淘汰赛阶段的出场机会。幸运的是，内斯塔的队友们足够努力。意大利队在决赛中击败德国队，并在点球大战中击败老对手法国队，夺得世界杯冠军。内斯塔替补的马特拉齐在决赛中再次头球破门，而他激怒齐达内的场外举动或许也被视为蓝衣军团获胜的因素之一。

2007年8月，深受伤病影响的内斯塔宣布从意大利国家队退役，他为蓝衣军团出场的次数固定为78场。内斯塔在11年的国家队生涯中，为意大利赢得了世界杯冠军和欧洲杯亚军。 2010年初，重返意大利国家队的银狐里皮一度希望内斯塔能够复出，重回蓝衣军团。然而当年3月，内斯塔在训练中膝盖肌腱断裂。随后，红黑军团也宣布内斯塔赛季报销。米兰传奇铁卫最后一次参加世界杯的希望也破灭了。

在宣布从意大利国家队退役的那个夏天，内斯塔和女友加布里埃拉·巴诺奇结束了长达九年的恋情，步入了婚姻殿堂。与因扎吉、维埃里这样的花花公子相比，同样帅气的内斯塔完全没有恋情绯闻，唯一被媒体曝出的女友就是加布里埃拉。意大利媒体对加布里埃拉也知之甚少。他们只知道她是意大利奥委会秘书长的女儿。 1998年世界杯内斯塔受伤后，两人在为世界杯提供服务的“意大利之家”见面，当时加布里埃拉在那里担任工作人员。

尽管加布里埃拉相貌平平，内斯塔却对她一见钟情。 “我立刻爱上了她，她也立刻爱上了我，至少我是这么认为的。这是一场精彩的战斗，痛苦离开了我，而她仍然和我在一起。”为什么愧疚内斯塔会对这个和自己长得有些相似的女人情有独钟。意大利媒体给出了自己的分析：男性往往会选择与女性有血缘关系的外貌相似的伴侣，而内斯塔恰好就有这样的伴侣。这位深情的妹妹名叫卡蒂亚，于2000年不幸去世。她长得与内斯塔非常相似1998-2000年欧冠小组赛分组，有一头黑发。回想一下内斯塔喜欢的黛米摩尔，也是黑头发、黑眼睛、圆脸。由此人们得出的结论是，内斯塔的理想伴侣是一位黑发优雅的美女。

2013年11月，离开AC米兰前往加拿大蒙特利尔的内斯塔宣布退役。一年后，内斯塔随印度超级联赛的金奈泰坦队回归。在为球队踢了3场比赛后，他再次宣布退役。 2015年9月1日，内斯塔出任北美橄榄球联盟迈阿密足球俱乐部主教练。 2018年5月14日，内斯塔重返意大利足坛，出任佩鲁贾主帅。 2018-2019赛季乙级联赛，仅获得第九名的佩鲁贾因排名第三的巴勒莫而降级，获得了参加升级附加赛的机会。不幸的是，他们在意乙升级附加赛首轮面对维罗纳。佩鲁贾坚持到点球大战，以1-4不敌维罗纳。赛季结束后，内斯塔也离队，转会至另一支意乙球队弗罗西诺内。尽管内斯塔在他的第一个赛季就带领球队进入了升级附加赛决赛，但他们输给了斯佩齐亚。弗罗西诺内近期表现不佳。 2月和3月连续7场比赛未尝胜绩，球队目前排名意乙第12位，晋级希望渺茫。球队高层也在3月22日宣布解雇内斯塔。

在拉齐奥的17年里，内斯塔从一个9岁的男孩成长为蓝鹰队的队长，为球队赢得了意甲、意大利杯、意大利超级杯、欧洲优胜者杯和欧洲超级杯冠军。效力AC米兰的10年间，内斯塔两次夺得联赛冠军，两次夺得欧冠冠军。无论是在罗马还是米兰，这枚优雅的13号都取得了荣誉。今天，当我们回顾内斯塔时，我们仍然会想到他英俊的脸庞，高挺的鼻子和飘逸的长发下明亮的眼睛。内斯塔的性格和生活和他的外表一样自由明快，但也蕴藏着力量。正因如此，内斯塔成为了太多球迷记忆中的青春岁​​月，永远留在了对意甲和蓝衣军团的怀念中。