7月4日，在俄罗斯世界杯1/8决赛中，英格兰队在点球大战中以5:4的比分淘汰了南美劲旅哥伦比亚，成功晋级半决赛。 英格兰队的晋级让人们为他们欢呼，但也提出了一个问题：为什么英国代表队是英格兰队而不是英国队？ 答案是，因为英国有四支球队，他们都可以代表英国参加世界杯，而且如果表现出色的话，可以同时进入世界杯。 很多人好奇为什么其他国家通常只有一支球队参加预选赛，而英国却可以有四支球队？

这要从世界杯足球的发展说起。 英国能够有四支球队参加世界杯是有历史原因的。 英国是现代足球的发源地，在国际足坛发挥着重要作用。 1863年，英国人成立了世界上第一个足球协会，标志着现代足球的诞生。 英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰四个地区都建立了自己的足球协会，足球在英国非常流行。 随后，足球运动在欧洲流行起来伦敦有几支英超球队，并传播到世界其他地区。

1904年，法国等足球协会在巴黎发起成立国际足球联合会（FIFA），法国的罗伯特·盖兰当选为首任主席。 国际足联成立后，迅速邀请世界各地的球队，各国足协也纷纷加入足协。 国际足联成立第二年，英格兰队宣布承认并加入国际足联。 随后，苏格兰、威尔士和北爱尔兰效仿英格兰加入国际足联。 就这样，四支英国球队加入了国际足联，成为国际足联的创始球队。 四支英国球队的加入在当时被视为国际足联的重大胜利。

这样，英国就同时拥有了四支世界杯参赛资格。 不过，英国虽然有四支球队，但四支球队的实力却相差甚远。 一般只有英格兰才能进入世界杯，因此英格兰经常成为英国国家队的代表。 当然伦敦有几支英超球队，其他球队也曾打进过世界杯，但都在小组赛中被淘汰。 这就是为什么英格兰有四支足球队参加世界杯，也是英格兰由国家队代表的原因。 当然伦敦有几支英超球队，让一个国家多支球队参加世界杯并不是英国独有的。 我们中国也有很多球队参加世界杯预选赛，包括中国队（代表中国大陆）、中国香港队、中国澳门队、中华台北队（代表台湾队）。 不过四支队伍的水平都比较有限，这就浪费了。 四支队伍有机会参加。 不知道下一届世界杯国足能否给球迷带来惊喜。

参考资料：《世界杯官方历史百科全书》、《足球发展史》